《法庭線》能與各位度過第三個聖誕，實在得來不易，全賴各位讀者支持和關注！2022年，我們討論過聖誕老人入屋派禮物時的潛在法律責任；2023 年，則談過在汽車佈置聖誕裝飾會否犯法。
隨著 2024 年的聖誕節臨近，香港的勞工法例也迎來了一些重要的變化 —— 自 2024 年開始，「Boxing Day」正式成為「法定假日」。即是甚麼意思？「法定假日」與「公眾假期」又有分別嗎？
法定假日 vs 公眾假期
「法定假日」與「公眾假期」並不相同，先向大家講講有何分別。
「公眾假期」(general holiday) 是由《公眾假期條例》所定，共有 17 天（除了每個星期日），於條例的附表列出。根據條例的定義，公眾假期一般是指「所有銀行、教育機構、公共機構辦事處及政府部門遵守為假期的日子」，故俗稱為「銀行假」。由於月曆上慣以紅色標示，又稱為「紅日」。
「法定假日」(statutory holiday) 則是由《僱傭條例》規定僱主必須讓員工放取的假期，俗稱「勞工假」。至 2024 年為止，「法定假日」共有 14 天。目前所有「法定假日」均是「公眾假期」，但「公眾假期」仍比前者多 3 天。
「法定假日」近年增加？
值得一提的是，自《2021 年僱傭（修訂）條例》通過後，「法定假日」將每兩年增加一天，目標是將「法定假日」漸漸增至 17 天，與公眾假期日數（除星期日外）看齊：
| 新增的法定假日 | 生效年份 |
| 佛誕 | 2022 |
| 聖誕節後第一個周日 | 2024 |
| 復活節星期一 | 2026 |
| 耶穌受難節 | 2028 |
| 耶穌受難節翌日 | 2030 |
準確而言，新增的假期是「聖誕節後第一個周日」（「周日」指平日星期一至五的 weekday，不是「星期日」的 Sunday），在今年就是 12 月 26 日（星期四）。
僱主、僱員須知
在聖誕期間，僱主須注意以下幾點：
- 提前通知：如要求員工在法定假日工作，必須提前至少 48 小時通知員工。
- 替代休息日：如員工在法定假日工作，必須在 60 天內提供替代休息日，相關補償不能以金錢形式支付。
（詳見早前的《法律101》文章「僱主可否要求僱員在『法定假日』工作」）
對僱員而言，根據香港法律，所有在連續合約下工作至少 3 個月的僱員，均有權獲得法定假日薪酬，即是「帶薪休假」。而法定假日薪酬的金額，相等於僱員在有關假日前 12 個月的平均日薪，並應與即將到來的常規工資一同支付。
「勞工假」逐漸增加，對僱員權益是好事。無論是僱主或是僱員，都應該了解相關的法律變更。對各位放「勞工假」的打工仔而言，即使在今年 Boxing Day 需要上班，也可根據法例獲得一天替代假日。最後，希望大家度過一個愉快而無憂的聖誕佳節！
