戴耀廷於《蘋果》發表〈立會奪半　走向真普選重要一步〉文章，指因應區選「超高投票率」，及選民相當熟習策略投票，「立會奪半再不是夢」。文章指，立法會最強大的力量是「財政權」及「調查權」，一旦立會過半，可運用財政權迫使特區政權考慮公民的真正需要，及動用《特權法》成立具有傳召權力的專責委員會。

戴耀廷、區諾軒分別在九東、九西、新東、新西，港島，以及超級區議會功能界別等 6 區舉行初選協調會議；綜合庭上，由 3 月至 7 月，至少舉行了 16 次協調會議。區供述，各區就 4 事項達成共識，分別是同意舉辦初選、同意舉辦選舉論壇、定下目標議席，以及應對初選勝者被 DQ 時的替補機制。

戴耀廷公布民主派立會 5 個地區直選，望取得「66443」共 23 席，又指若能達成議會過半，便有如「大殺傷力憲制武器」，有助爭取五大訴求。

戴耀廷在《蘋果》撰文回應中聯辦，指提出「真攬炒十步」後被警告，「看來我又刺中了中共的心臟⋯我也不想攬炒真的發生，只是客觀地推算，如中共不顧後果地強行在香港施行全面管治權，步步進逼去剝奪港人的自由、自尊與自治，那麼堅守信念的港人，就只能被迫走上攬炒不歸路。」戴又指，「中共官員指民主派要奪權，這絕對是誤導。一國兩制承諾了港人可享高度自治，《基本法》有實現普選的條文，港人所要求的，只是還政於民。」

戴耀廷、區諾軒、趙家賢、鍾錦麟等人，舉行「民主派 35+ 公民投票及眾籌行動」記者會，提及目標籌集 350 萬元。戴提及，共同目標是為初選達成共識，實現「35+」，其中戴在會上提到參選人毋須簽文件，「我哋唔會愚蠢到⋯去製造一個藉口畀呢一個當權者嚟去 DQ 我哋參與呢個計劃嘅人。」

參選者向民主動力遞交提名表格及按金。表格的聲明部分寫有「我確認支持和認同由戴耀廷及區諾軒主導之協調會議共識，包括『民主派 35+ 公民投票計劃」及其目標』」字句。控方指，42 名被告有交表格。綜合庭上，九東、新西的參選人，交表時夾附簽署的「共同綱領」，提及當選後運用否決權。

全國人大常委會表決通過《港區國安法》，並列入《基本法》附件三，由港府公布實施。港府晚上 11 時刊憲公布條文，特首林鄭月娥發聲明，指鑑於香港面臨的國家安全風險日見突顯，中央從國家層面制定香港特區維護國家安全的法律，以堵塞香港在國家安全方面的漏洞，實有必要性和迫切性。

律政司司長鄭若驊發聲明指，已設立專門的國家安全犯罪案件檢控部門，依法處理相關的檢控工作和法律事務。警方發聲明指，將會果斷執法。

《蘋果》頭版刊登「三投三不投」廣告，指民主派初選、立法會選舉以及初選勝出者「要投」；而不支持、不參與及不服從初選則「不投」，廣告亦呼籲「立即聯署，約束政棍」。據承認事實，吳政亨以「李伯盧」名義發起「三投三不投」。

《文匯報》刊出政制局長曾國衞訪問，指組織、計劃及參加初選者，或涉違反《國安法》分裂國家、顛覆國家政權及勾結外國勢力罪。曾又提到，號召參選人當選後否決預算案，涉及癱瘓政府。

戴耀廷於同日初選記者會回應，認為 35+ 計劃不會違反《國安法》。他亦在 FB 發出「嚴正聲明」，提到《基本法》規定了運用否決權前後的安排，故不可能是「非法手段」，又指預算案被否決後，特首解散立法會是其依法的職能，《基本法》本身的設計就是透過解散立法會和重選，來處理特首與立法會之間的分歧。

初選一連兩日進行投票，戴耀廷、區諾軒、趙家賢在西九龍巴士總站投票站，公布投票啟動，戴指民研被警方搜查，打亂初選工作，他稱對於投票人數有信心，呼籲市民投票，「用真實嘅聲音，抗衡呢個謊言嘅政權」；他又稱曾國衞指初選或違法後，「其實我覺得佢係幫我哋推緊」，指眾籌數字一直上升。

全港各區設約 250 個票站，大部份為議員辦事處，多區票站出現人龍，首日錄得 23 萬人投票，超過 17 萬人次投票的目標。

《巴士的報》引述消息披露初選大部分參選人得票。初選組織者召開緊急記招，公布電子票數結果，指正尋洩露原因，強調無市民個人資料外洩。民研行政總監鍾劍華估計，洩漏原因可能性有三，第一是電腦系統或被入侵；第二是電腦運算過程遭監視錄影，有人再讀出數據；第三是載有結果的電郵被截取。

區諾軒在 FB 指，因應現局未能確保人身安全，即日起退出初選一切工作，並形容決定「沉重」。

16 名「抗爭派」，包括勝出初選的黃之鋒、何桂藍、鄒家成、朱凱廸、岑敖暉、袁嘉蔚等 ，一同出席記者會，部分人發言時提到「暴政當道，魔警橫行嘅話⋯無論咩嘢內容都會否決《財政預算案》」、「其實我哋嗰個最大公因數就一定係堅決反對《財政預算案》，如果五大訴求冇落實的話」。

民主派參選人爭議是否簽署擁護《基本法》的確認書，多人報名後接到選舉主任來信，就否決預算案等提問其立場。其後 12 人被裁定提名無效，包括勝出初選的郭家麒、楊岳橋、鄭達鴻，以及黃之鋒、岑敖暉、何桂藍、劉頴匡、袁嘉蔚、梁晃維等。

警方國安處清晨起採取大規模行動，在多區拘捕 55 名民主派「35+」初選人士，指他們涉違《國安法》下「顛覆國家政權」罪。國安處高級警司李桂華指，警方派出一千人，搜查 72 個地點、凍結 160 萬元，並向 4 間媒體送達法庭手令要求交出涉案資料。被捕人之中，除黃之鋒、譚得志正因另案服刑外，其餘人獲准保釋，須於 4 月到警署報到。

經過近兩年的程序，案件於高院（移師西九龍裁判法院）開審。18 名擬不認罪被告正式答辯，當中伍健偉、林景楠改為認罪；其餘 16 人否認控罪。控方讀出開案陳詞，指戴耀廷發起初選推動「攬炒」議程，旨在取得立法會多數控制權，成為「大殺傷力憲政武器」，迫使政府回應雙普選等訴求，其他被告則有份實踐串謀計劃，旨在顛覆國家政權。控方另透露，將傳召區諾軒、趙家賢、鍾錦麟及林景楠作供。庭外清早起有逾百人排隊輪籌，惟記者正庭內大部分時間不見排隊者。

3 名指定法官裁定 14 人「串謀顛覆國家政權」罪成；劉偉聰、李予信無罪。律政司引《刑事訴訟程序條例》提出有意上訴；法庭下令劉、李按部分原有條件保釋。

首批處理求情的被告是被指組織者的 5 人，包括認罪的戴耀廷、區諾軒、趙家賢、鍾錦麟，以及經審訊被裁定罪成的吳政亨；預定需時 3 天。