英國最高法院前法官岑耀信（Jonathan Sumption），上周提早辭任香港終審法院海外非常任法官後，本周在《金融時報》撰文（見另稿），批評原訟庭在 47 人案的裁決「站不住腳」。港府以逾 4,300 字聲明反駁，特首李家超亦指香港法官被「背棄」（見另稿）。
岑耀信於 2021 年亦在《泰晤士報》撰文，他當時疾呼英國應避免削弱香港司法機構，指「中國和港府都未干預司法獨立…《國安法》明確保證了人權，包括新聞自由和示威權利」。時任特首林鄭月娥曾引用，指證明司法不受干預。
《法庭線》比對岑耀信的兩篇文章，整理他在 3 年之間，對《國安法》及香港司法，以至對自己去留看法的改變，以及兩任特首如何回應岑耀信的評論。
三年兩度撰文 岑耀信曾為留任終院辯護
岑耀信在 2019 年反修例運動爆發之前，獲司法人員推薦委員會，推薦為終院海外非常任法官，時任特首林鄭月娥在同年 5 月宣布接納推薦。
反修例後期，由全國人大常委會通過的《國安法》，於 2020 年 6 月 30 日在香港實施，翌年英國有聲音要求英籍的香港非常任法官離任，包括《泰晤士報》。
岑耀信於 2021 年 3 月 18 日在《泰晤士報》撰文反駁，認為香港仍有法治等，並為他決定留任辯護。至 2024 年 6 月，岑在原訟庭就民主派初選 47 人案作出裁決後，辭任非常任法官，他在《金融時報》撰文解釋原因，指與政治環境有關。
2021：《國安法》條文保障自由
2024：壓制和平表達的政治異見
就《國安法》方面，岑耀信在 2021 年指，《國安法》把香港變得兩極化，但它有條文承諾保障人權，例如新聞自由和示威權利；《國安法》下的國安案件，是經終院首席法官協商後，再組成涉 3 名法官的審判庭。他指，保障司法獨立，就是《國安法》條文得以遵守的最佳保證。
至 2024 年，岑耀信的看法有頗大轉變，他指香港 2019 年的暴力騷亂令人震驚，但本地法律完全足夠應付，認為《國安法》的實施「是為了應對立會可能出現民主派佔多數的威脅，並壓制即使是和平表達的政治異見。結果，民主媒體被關閉，其編輯被起訴煽動罪，而社會行動組織被解散，領袖被捕」。
岑耀信亦指，《國安法》與源於殖民地法律的煽動罪是「不自由的法例」，「嚴重限制」香港法官行使權力的自由。岑耀信亦直接評論 47 人案，指高院的裁決「在法律上站不住腳」，亦反映香港司法機構「日益萎靡」。
2021：中港政府沒干擾司法獨立
2024：中國塑造艱難的政治環境
就中國有否施壓方面，岑耀信 2021 年稱中國和香港政府，迄今都沒干擾司法獨立。
但至 2024 年，岑耀信稱大部分法官不得不在「由中國塑造的艱難政治環境」中工作，又指順從的媒體、強硬派議員、政府官員及中國政府的喉舌，製造了「壓抑的氛圍」，例如在法院罕有批准保釋或裁定無罪後，會引發憤怒的輿論，有人不斷呼籲司法機構「愛國」。
岑耀信又指，如果中國「不喜歡」法院的判決，可透過「釋法」來推翻法院的決定。而在黎智英國安案中，推翻香港法院准許黎聘用英國律師的決定一事，就反映中國為對付反對人士會如何運用這權力。
2021：司法機構致力維護法治非「空談」
2024：條文對言論自由保障淪空談
就香港司法狀況，岑耀信 2021 年指，香港不曾有民主，但一直有法治；司法機構亦致力維護司法獨立和法治，歷屆首席法官公開表達這立場，而且「不僅僅是空談」。
他當時又指，香港的法官有秉承香港與其他普通法司法管轄區共有的傳統，指「他們值得支持，而不是被海外同行拋棄」，並批評要求英國法官離任的聲音，是把民主和法治混為一談。
至 2024 年，岑耀信稱香港法官大多誠實正直，具備普通法的「自由天性」，但面對「變暗的政治氛圍」，許多法官或被威嚇或被說服，即使法律容許他們做到傳統上捍衛公民自由的角色，但已不再做到。而《基本法》和《國安法》承諾會保障言論、集會自由，岑耀信認為已淪為「空談」。
2021：留任是服務港人
2024：留任維持法治恐已不現實
至於其海外非常任法官席位的去留，岑耀信在 2021 年稱，他身為香港的法官，是服務香港人，必須以港人的利益而非英國政客的意願為依歸，表明會繼續留任（I intend to continue on the court）。
至 2024 年，岑耀信稱，一直留在終院是希望外籍法官的存在，可幫助維護法治。但稱恐怕這希望已不再現實。他又指，其他人不如他那麼悲觀，而「我希望最後證明他們是對的」。
林鄭引用岑耀信發言
稱證明司法制度「非常穩固」
兩篇文章，兩位在任特首對其取態不一。岑耀信在 2021 年的文章，獲時任特首林鄭月娥不止一次引用。
在岑耀信文章發布的 5 天後，林鄭月娥在行會前回應記者有關香港法治狀況問題時，指岑耀信「在某報章發表了一篇相當中肯的文章」，指他們作為香港終院的非常任法官，都是服務香港人，也是以香港利益為依歸。
林鄭續指，岑耀信的自身經驗指出，終院的工作「從來沒有受到中央或行政機關的干預」，而他亦奉勸其國家的政治人物，不要政治化法院，更不要將法官拉入「政治杯葛」行動，形容岑耀信的發言，表示香港的司法制度是「非常穩固」。
在 2021 年 7 月的《國安法》法律論壇上，林鄭再次引用岑耀信文章，指岑耀信在文章表示，中央及特區政府從沒有干預特區的司法獨立權，而《國安法》亦有保障人權的條文。
李家超指政府不同意岑耀信
遺憾香港法官「被背棄」
至於岑耀信於 2024 年的文章，特首李家超翌日在行會前回應記者時指，岑耀信的言論令他感到，與對方於 2021 年拒絕參與「英國政府鼓動的政治杯葛」時的言論「有矛盾」，又指港府已經發出詳盡聲明，表達不同意其看法。
李又指，香港一直獨立審判、不受干涉，對本港法官「感到驕傲」，因他們「無懼來自海外嘅威脅同埋卑劣嘅干預行為」。
李家超又說，「遺憾嘅係佢哋（香港法官）被一啲少數過去曾經一齊為法律而共事嘅同事背棄，但係佢哋有全香港嘅支持，我哋要毫無保留咁支持我哋嘅勇敢、正直、專業嘅法官，支持佢哋彰顯香港嘅法治」。
終院首席法官張舉能亦發出 5 點聲明回應，指任何指稱法官裁決受到或可能受政治或其他外來考慮影響的說法，都屬嚴重指控，「必須理據具體且充分，絕不應輕率作出」。而除岑耀信外，英國法官郝廉思及加拿大前首席大法官麥嘉琳，近日分別提早請辭或表達任期屆滿後不再續任。