受離婚影響的除了夫妻兩人，還有他們的子女，尤其是未成年子女。在「贍養費」或「分家產」之前，我們或更常先聽到「爭撫養權」。到底「撫養權」在法律上是甚麼意思？在實際上對父母和子女又有甚麼影響？
「撫養權」的兩個概念：
「管養」與「照顧和管束」
根據本港上訴庭 2009 年案例 PD v KWW，「撫養權」包含兩個概念：
第一是「管養」（custody）。獲得「管養」的一方，有權為子女的福利作決定，而這些決定本身對子女有實際的影響，例如是否接受某一項手術、抱有甚麼宗教信仰、就讀甚麼學校和參與甚麼課外活動。獲得「管養」的一方，同時有責任擔任子女的法律代表。
第二是「照顧和管束」（care and control）。獲得「照顧和管束」的一方，有權為子女的日常生活作決定，而這些決定雖然本身可能只有短暫的影響，但是累積起來對子女相當重要，例如在某一天穿著甚麼衣服、觀看甚麼電視節目、何時做功課和何時睡覺。獲得「照顧和管束」的一方，同時有權管教子女，向子女施加紀律。
以上兩個概念，各自可細分為兩種類型：「共同」（joint）和「單獨」（sole）。
「共同管養」VS「單獨管養」
所謂「共同管養」，意思是決定權在於雙方，如有爭議須透過法庭解決。與之相反，「單獨管養」代表一方有權作決定，不過上訴庭強調，另一方有權事先獲諮詢和可給意見，如有爭議同樣須透過法庭解決。
因此，上訴庭形容兩者其實只是一線之差，獲頒「單獨管養」的一方，不等於為子女作決定時可以把另一方排除在外（這是該案中母親的誤解）；也不等於另一方只能和子女見面和分擔他們的開支，並放棄作為家長的其他權利和責任（這是該案中父親的誤解）。
「單獨照顧和管束」與「探視」
至於「照顧和管束」，當法庭頒令一方獲得「單獨照顧和管束」，一般會頒令另一方獲得「探視」（access），意思是在指定的日期和時間，子女將會交由該另一方照顧和管束。
例如在 PD v KWW 案中，母親獲頒「單獨照顧和管束」，父親獲頒「探視」，而指定時間是逢周六由早上 8 時半至晚上 8 時半；學期期間則每周兩天（由父母商議哪天）由放學至晚上 8 時半，以及一半的學校假期（由父母商議哪些假期）由早上 8 時半至晚上 8 時半。
上訴庭並指明，如果父母對每周哪兩天有爭議，則指定為星期三和五；如對哪些假期有爭議，則指定為每個假期的上半部。
法庭考慮父母能否合作、達共識
決定「管養」類型
如上述，「管養」牽涉為子女的福利作決定，對子女有實際的影響。故在決定「共同」抑或「單獨管養」時，法庭考慮的問題是：是否可預見父母能夠為子女的最佳利益而合作，就影響子女的決定達成共識。如果可以，便支持「共同管養」；如果不可以，便支持「單獨管養」。
但上訴庭強調，父母之間的關係緊張，或者獲頒「單獨照顧和管束」的一方反對，均不是反對「共同管養」的理由。
例如在 PD v KWW 案中，雖然獲頒「單獨照顧和管束」的母親要求「單獨管養」，而且父母過往需要社工協助才能合作，但是上訴庭考慮到父親（獲頒「探視」）渴望參與教養女兒，而女兒也希望和他保持關係，最終維持原審頒令由兩人「共同管養」的決定。
法庭考慮子女「最佳利益」 決定歸父母哪方
那麼法庭如何決定「單獨管養」或「單獨照顧和管束」歸哪一方呢？
根據《未成年人監護條例》第 3(1)(a)(i) 條，法庭的首要考慮是子女的「最佳利益」（best interest），包括子女的意願和社署呈交的報告。
其他常見的考慮因素包括，子女的生活現狀（例如由母親單獨照顧）是否良好（如是，法庭便傾向維持）、兄弟姐妹（如有）一起生活是否有利（如是，法庭便傾向如此安排）、子女的性別和年齡，以及父母各自與子女的關係。也會考慮父母各自的性格、健康、年齡、財政和可提供的居所。
同一項因素在不同的案件或會佔不同的比重。法庭會考慮每宗案件的案情，作出所認為最適合的決定。