案件名稱，通常由原告和被告的全名組成，例如 47 人案，司法機構網頁會顯示為「香港特別行政區 訴 鄭達鴻及其他人」 ，有時候則由英文字母組成，例如「 X v Y」 。在法庭聆訊中，除了與訟各方，有時候證人的名稱也會以英文字母代替，例如性罪行案件中的事主或其親人。到底法庭是如何決定為誰頒下匿名令呢？
基本原則：公開司法，不應匿名
公開司法（open administration of justice）是普通法的其中一項基本原則。公義不僅要伸張，還須彰顯於人前（justice should not only be done, but be seen to be done）。意思是相比結果或判決上的公義，過程或程序中彰顯公義同樣甚至更重要。
公開司法之所以重要，在於可阻嚇法庭作出不當行為，維持公眾對司法的信心，亦可增加潛在證據出現的機會，以及杜絕對案件不全面或不準確的意見。
至於如何實踐公開司法，除了披露涉案人士和機構全名，亦包括公開聆訊過程，讓公眾旁聽、公開判詞讓公眾參閱、容許傳媒報道案件等。《香港人權法案》（Hong Kong Bill of Rights）第 10 和 16(2) 條，正正分別保障人人接受公開審問的權利（right to public hearing），以及發表的自由（freedom of expression），包括傳媒和公眾尋求、接受和傳播各種消息及思想的自由。
甚麼情況下可施加限制？
因此，任何對公開司法的限制，必須在各種利害和權利之間取得平衡，以秉行公義（doing justice）為最終目的。換言之，假如在一宗案件中，公開司法反而會妨礙秉行公義，法庭便須施加限制，包括讓涉案人士/機構匿名、不公開聆訊、不公開判詞、禁止傳媒報道等。
法庭會考慮每宗案件的案情，包括案件性質和階段，所牽涉的權利等。至於公開案件會否令涉案人士或機構感到尷尬、不便、甚至有損名譽、招致經濟損失等，則一般不在法官考慮範圍內。因為這些都屬於訴訟正常環節，是公開司法無可避免的結果。此外，即使與訟各方一致同意應限制公開司法，法庭也不一定要接納，可獨立作出判斷。
除了秉行公義，法庭亦可因應其他目的，例如《香港人權法案》第 16(3) 條列明，須尊重他人權利或名譽，或保障國家安全、公共秩序、公共衞生或風化（morals），而限制公開司法。
匿名令具體例子？
民事案件（civil case）：
- 平等機會案件的事主（如殘疾歧視、性別歧視、性騷擾）
- 牽涉性侵的人身傷亡案中事主及其親友（如因性侵而誕下的嬰兒）
- 侵權案件中與訟各方（如誹謗、騷擾）
- 家事案件中的父母和兒女（如離婚、贍養費、爭撫養權）
公法案件（public law case）：
- 入境處司法覆核案中據稱遭受酷刑人士
- 專業公會司法覆核案中面臨紀律聆訊人士（如醫生、會計師、大律師）
- 私隱專員公署行政上訴案中的上訴人
刑事案件（criminal case）:
- 未成年被告和證人
- 據稱受害（如性侵、勒索、禁錮）的事主及其親友（包括有親屬關係的被告）
- 污點證人
- 須保密身分的警員證人
披露事主身分有何後果？
當法庭頒下匿名令，任何人披露有關人士或機構的身分，或作出其他違反命令的行為，有機會被控藐視法庭、判處監禁，甚至賠償訟費。
除了遵守匿名令，任何有可能辨認出案中事主的資料，例如住址、相片等，傳媒或任何發布者亦須小心處理。在部份性罪行案件中（如強姦、沒有同意下肛交、猥褻侵犯），根據《刑事罪行條例》第 156 條和第 157 條 ，除非法庭另發出指示，否則不得發布或廣播任何相當可能辨認出事主身分的事項（例如其姓名、住址、相片），違者最高可處 1 萬元罰款和 6 個月監禁。
