2021 年初，公務員事務局要求公務員宣誓，或簽署聲明擁護《基本法》及效忠香港特區。一名事發時 45 歲、入職逾 25 年的助理稅務主任去信詢問，效忠香港特區的必要性和何謂「違反聲明」，約半年後終簽署聲明，惟遭當局以公眾利益為由，勒令提早退休。他不滿局方決定，入稟高院提司法覆核，周三（4 日）開庭處理。
申請方指，申請人視聲明為「嚴肅事情」，向政府作出「真誠詢問」，又指他入職以來，沒證據顯示曾違反公務員須背負的責任和期望。公務員事務局一方則指，申請人最初拒簽聲明，並對局方質詢，沒恪守公務員應有的核心價值，使政府對他失去信任，又質疑公務員拒絕簽署，是違背《香港國安法》原則。法官高浩文聽畢雙方陳詞，表示將於 11 月 17 日或之前頒布判詞。
入稟狀：申請人問效忠必要性
簽聲明後遭強制退休
申請人為王秋明，由大律師黃宇逸代表；答辯人為公務員事務局局長，由助理民事法律專員陳玉清代表，案件由法官高浩文處理。
入稟狀指，王秋明於 1996 年入職稅務局，事發時為助理稅務主任。2021 年初，公務員事務局局長宣布，所有 2020 年 7 月 1 日前獲聘的公務員，應宣誓或簽署聲明擁護《基本法》及效忠特區。1 月 28 日，稅務局要求王遞交已簽署的聲明，王於 2 月 25 日去信詢問，簽署聲明擁護《基本法》及效忠特區的必要性，以及何謂「違反聲明」。
公務員事務局常任秘書長於 8 月 6 日回覆指，會將王的個案會轉介公務員事務局局長，王於 6 日後遞交進一步陳述，以及已簽妥的聲明。同月 30 日，公務員事務局局長根據《公務人員(管理)命令》第 12 條，表示出於公眾利益著令王退休。稅務局局長同日通知王，他應於翌日開始退休前休假至 10 月 24 日，10 月 25 日正式退休。
申請方：因「真誠詢問」而遲交聲明
大律師黃宇逸提出 4 個理據：
- 申請人已提交正式簽署的聲明，局方沒充分理由不接受，又指勒令提早退休的決定，構成過重「懲罰」。
- 局方未有充分解釋，出於甚麼公眾利益要求申請人退休。
- 局方沒機會讓申請人回應。
- 局長頒下決定前，沒根據《公務人員(管理)命令》第 12 條，考慮申請人對隊伍的作用及「所有其他情況」等因素。
針對申請人遲交聲明，黃宇逸指申請人「向政府作出真誠詢問（genuine enquiries with the Government）」，又指某程度上，從他與局方交涉的信件可見其頑固態度，反映他視聲明為「嚴肅事情」。
黃宇逸又指，申請人入職 25 年以來，沒證據顯示他曾違反公務員須背負的責任和期望。加上，相比另一名前公務員胡德仁在宣誓聲明上簽署「天日昭昭」，黃指申請人使用真實簽名，並非如該案的「不誠實」行為。他指，「為公眾利益著想而退休」，是政府對申請人施加的紀律處分，又稱申請人現年 47 歲，需要供養母親，但還有 13 年、滿 60 歲才能獲發退休金，認為懲罰不相稱。
申請方：內部紀錄留指控
局方沒讓申請人回應
就局方未有提供充分理由，要求申請人退休，黃宇逸引述時任公務員事務局常任秘書長於 2021 年 8 月 6 日回覆申請人的信件指，局方僅要求申請人提交「進一步申述」，但沒有說明為何會作出下令退休的決定，申請人亦不知道局方有否按照條例，平衡各種因素後，才認為終止申請人的服務符合公共利益。
黃宇逸另提到，時任公務員事務局常任秘書長在一份內部會議紀錄，留下一段手寫評論：「支持（勒令提早退休），王先生（申請人）在遞交聲明限期當日，才向管理層提出問題，顯示他非真誠尋求答覆」，局長則手寫「Approved（批准）」。黃質疑，紀錄上的說法損害申請人的誠信和信譽，又指常秘的評論會影響局長做決定，而局方沒機會讓申請人回應指控，涉及程序不當。
答辯方：申請人沒恪守公務員核心價值
公務員事務局局長代表、助理民事法律專員陳玉清指，公務員宣誓或簽署聲明，是為了加強他們對其公職身分所帶來的期望和責任的認知，有助進一步維護和推廣公務員應恪守的核心價值，並確保香港特區政府能有效管治。
她指，申請人不僅拒絕簽署聲明，沒有提供合理解釋，更向局方提出假設性問題：「如果公務員在疫情期間，不往疫苗中心幫忙，會否被視為違反誓言（break the oath）？」。陳玉清認為，從申請人的質詢可見，他沒恪守公務員應有的核心價值，使政府對他失去信任，才會作出相關決定。
答辯方：拒簽聲明違背《國安法》原則
她又指，政府要求公務員簽署聲明，擁護《基本法》、效忠香港特區的背景，與《國安法》相關，質疑公務員拒絕簽署，是違背《國安法》原則。就申請方指，「為公眾利益著想而退休」是政府對申請人施加的紀律處分，陳玉清引述《公務人員(管理)命令》指，「懲罰」包括革職、迫令退休、罰款、降級等，但不包括「為公眾利益著想而退休」，強調此舉措並非「懲罰」。
黃宇逸最後回應指，政府一直以「官腔（civil service style）」答覆，沒有針對申請人的問題回應，並重他最終都有遞交簽署聲明。法官高浩文聽畢雙方陳詞，表示將於 11 月 17 日或之前頒布判詞。
HCAL1626/2021