「自從我阿媽出事之後，佢（爸爸）成日發噩夢。成日瞓瞓下，響度鬼叫。」
4 年前，劉鎧華（Kelvin）的母親在事故中突然離世，為這個家庭帶來巨變。Kelvin 的媽媽是康文署樹木組員工，2021 年 8 月在西環站在升降台修樹時，吊臂突然屈曲，升降台急墜撞向吊臂，她當場昏迷，送院不治。
在兒子眼中，媽媽是「女中豪傑」，當樹隊的男同事即使有額外補貼也不願上樹時，媽媽因為體力好，肯做又願捱，經常被派往高空修樹。媽媽常笑言，「樹隊啲男人都廢嘅」。
「其實佢做得幾開心，雖然好辛苦，成日撞到周身瘀晒。」Kelvin 憶述。
然而，讓媽媽引以為傲的工作，最後奪去了她的性命。「你爬樹，可能會跌落嚟；你游繩，我估可能樹枝會斷⋯⋯但我無諗過，機械臂都可以斷。」
為了弄清母親死亡的真相，Kelvin 自行尋找證據，在死因研訊上親身發問，期望「盡兒子的責任」，為媽媽尋求一個交代。
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工業事故後，西環水街的路祭，香煙彌漫，束束鮮花憑欄，眾人神情哀傷。路祭壇後擺放著曾賽茹生前的衣物，兩側夾附其生前照和黃符招魂。
「返屋企啦、跟住我哋啊⋯⋯唔好行開啊，知唔知啊？」死者女兒在壇前哽咽，不時以紙巾拭淚。兩名兒子則對家人拍肩、牽手安慰。她的丈夫更難掩悲痛，在政府官員慰問時啜泣稱，「而家退咗休都無人陪我……有錢都還唔到老婆」。
「（媽媽）一死咗，就要即刻安排咩落葬啊，搞法事、搞墓地、虢礫緙嘞⋯⋯嗰陣時，我哋三兄妹，係好呆。」長子 Kelvin 回想當時的徬徨與無助，「係呀，（媽媽）係死咗啊，你要接受，跟住仲要即刻去搞咩⋯⋯各種驗屍啊，各種安排後事，無時間畀你去慢慢傷心，慢慢接受。」
家屬希望了解真相，於事故後要求召開死因研訊，約 1 年後獲法庭批准；其後經歷文件交接、提訊和審前覆核等漫長程序，研訊於去年 4 月召開，後來因家屬需時考慮是否聘律師，研訊再押後至 12 月。
庭上公開死亡細節 傷口再被翻開
Kelvin 最後沒聘請律師，親自提問，爸爸亦不時到庭旁聽。
庭上，媽媽的同事都稱呼她為「茹姐」。樹木組主管說，茹姐經驗豐富，故安排她指導案中傷者陳晚敬。陳說，當日他站在升降台右邊修樹，茹姐站左邊控制升降。約 5 分鐘後，工作台突然下墮，他頓時胸背劇痛，當時見茹姐下半身仍在升降台內。
在工作台下的司機則說，見到茹姐上半身向前趴、沒反應，隨即向餐廳借高梯，但憑他一人之力無法拉起茹姐，要等候消防員到場。
在庭上重看當日片段、聆聽證人重述事件，猶如把家屬的傷口再次翻開。要在哀傷中保持清醒，找出線索、分歧，是另一煎熬。
除了當日在場的技工，庭上還傳召了政府部門職員、外判、負責調查事故的勞工處職員、專家等等，交代吊臂機於事故前的保養維修工作、事故的調查發現。
「所有嘢都好合理咁，但你睇完啲資料，你知道唔係咁⋯⋯你亦都 challenge（挑戰）唔到點解唔係」。Kelvin 解釋，他是邊開庭邊看文件，有時去到後期，或靠運氣才知，「哦，原來呢條友講啲嘢，同前面條友係唔對嘅，但已經過咗㗎喇，我唔可以再問返轉頭。」（詳見另稿）
曾任樹木隊技工的劉父，曾於聆訊期間數度站起身，情緒激動哽咽稱「你無良心！我老婆死咗，死無對證呀！你想幫埋政府，話無人為疏忽呀」。每次發言後，他都紅著眼，以手指拭淚。
裁判官曾下令休庭讓劉父平復情緒，亦曾口頭警告，「爸爸如果有啲嘢想講，畀你出去 5 分鐘，你講完之後我再開庭⋯⋯你講嗰啲唔適合喺法庭講」。
其中一次，裁判官下令劉父離席，劉父不願。身旁次子安撫其情緒不果，語氣稍重稱「法官要請你出去呀」。劉父轉身放軟聲線，泣稱「但係對媽咪唔公平，媽咪死得好慘呀」。同時，庭內傳召警察戒備，警察稱「你阻住審訊呀」。劉父再激動泣稱，「我老婆 54 歲就死咗喇⋯⋯」
「我個家庭散晒喇！」
Kelvin 說，父親至今仍未能接受妻子已離開。
「自從我阿媽出事之後，佢（爸爸）成日發噩夢。成日瞓瞓下，響度鬼叫。」
研訊揭示了多少真相？
事故發生後不久，Kelvin 還來不及消化情緒，便於兩周內去信警方索取案發時的行車紀錄片段，一個月內再聯絡上涉案吊臂意大利生產商，查詢斷裂部分曾否改裝。
Kelvin 原本對機械一無所知，恰巧事發前後他正修讀機械工程科目，對機械運作原理有基本了解。吊臂機為何會折斷、是否涉及人為改裝，成為他在庭上追問的重點之一。
意大利生產廠 BENELLI 回覆 Kelvin 的電郵，由「職員Cristina 」署名，稱涉事升降台型號出產 30 年，未曾發生同類事故，看照片後相信折斷位置曾以燒焊方式加固，其後勞損沒人發現而釀事故。
不過，負責調查事件的康文署職員在庭上指，他也曾電郵 BENELLI ，並附上涉事吊臂照片問涉否改裝，同樣收到署名「Cristina」的回覆，稱吊臂沒有改裝。
Kelvin 在研訊最後陳詞時指，涉事車輛已服務 11 年，但沒證據顯示政府或外判按原廠維修指引，質疑難確保多年來的維修合規，又質疑康文署失職，指涉事車輛有兩年沒做定期檢驗，在事故後才發現，直指「所有嘅失誤都同政府不無關係，直接導致我母親嘅死亡」。
政府代表則指，沒資料顯示涉事吊臂有改裝，又指事發後署方針對機械和人手有多項改善措施，包括升降台車輛服務 5 年起，要定期做「無損檢測」，以及培訓時要員工注意載荷量。
死因裁判官最終裁定，涉案吊臂是因「金屬疲勞」而斷裂，裁定死者「死於意外」，直接死因是多重胸部創傷，並拒納家屬陳詞，指案中即使有人疏忽，也不涉及法律上疏忽以致誤殺的證據。
裁決後，Kelvin 在庭外嘆道，官的裁決止於「金屬疲勞」，但專家教授有提及，金屬疲勞不是自然損耗所致，而是涉及燒焊後所致的「應力集中」，「呢一點，係完全無喺個判決度提過」。
在他眼中，吊臂機有否被改裝，仍然是一個未解的謎團。
兒子的「責任」
裁決當日，問 Kelvin 有何感受，他仰天深呼吸，良久才答，「我覺得我哋家屬做嘅嘢係好有限、好被動同埋無能為力嘅」。
現在，他坦言連回想事件都覺辛苦，「家庭氣氛都爭好遠」，家人之間也沒再提起研訊的事。
以往每逢周末，總會由母親牽頭飲茶。過時過節，也是母親擔任主廚，為一家人準備一頓又一頓的團年飯、團圓飯。
「但係依家⋯⋯依家無喇」。
「但你話係咪好特別唔開心，就⋯⋯因為都隔咗三年，所以都真係好耐，都接受咗」。
死因研訊完結，Kelvin 形容「叫係自己完成咗個責任」。
「如果死咗人，事件丟淡後就得過且過⋯⋯我覺得好猖狂。我唔可以畀呢件事發生。」
而對家屬而言，疑團未解，尚有一個任務。
家屬在去年正式召開死因研訊前，入稟區域法院控告康文署，指母親在工作時離世，是署方疏忽及或違反法定責任所致，提出民事索償，案件正待排期處理。
記者：Kaitlyn Li
CCDI-716/2021(MC)、DCPI1001/2024