如果你有機會閲讀過刑事罪行的法例，可能會見過有些罪行，會基於被告是循「公訴程序」或「簡易程序」定罪，而有兩個不同的最高罰則。
其實，刑事罪行除了可以用涉案行為而分類，在法律上也會基於適用的刑事程序而作出區分。本期向大家介紹「可公訴罪行」及「簡易程序罪行」的分別。
如何分類？
簡單來説，「簡易程序罪行」(summary offences) 是較輕微的罪行，例如阻街、不小心駕駛等； 「可公訴罪行」(indictable offences) 是較嚴重的罪行，例如謀殺、強姦。
法律上，根據《刑事訴訟程序條例》第 14A 條，概括而言，如果控罪的條文有「循公訴程序」的字眼出現，該控罪便屬「可公訴罪行」；如果沒有，則屬「簡易程序罪行」。
亦有某些控罪，法例會列明是可循「簡易程序」或「公訴」方式處理，例如是「洗黑錢罪」的罰則是：
(a) 循公訴程序定罪後，可處罰款 $5,000,000 及監禁 14 年；或
(b) 循簡易程序定罪後，可處罰款 $500,000 及監禁 3 年
審訊模式
「簡易程序」及 「可公訴」的分別，除了控罪嚴重性，也反映於兩者不同的審訊模式：
- 「簡易程序罪行」一般會在裁判法院審理
- 「可公訴罪行」一般會在區域法院或高等法院審理
- 但如果被告在同一案件被控「簡易程序」及「可公訴」罪行，法院有權將「簡易程序罪行」，連同同案的「可公訴罪行」，一併轉介區域法院審理
在「簡易程序」及 「可公訴」罪行兩者之間，還有第三種罪行 —— 「可公訴罪行，但可循簡易程序處理」(indictable offences triable summarily)。例如是「盜竊罪」，雖然條文列明「循公訴程序定罪後，可處監禁 10 年」，但「盜竊罪」同時屬於《裁判官條例》下，裁判官有權審理的特定「可公訴罪行」之一。
這些裁判官有權審理的「可公訴罪行」，通常是一些性質有一定嚴重性，但個別案情不一定嚴重的控罪。例如偷竊一支汽水與偷竊金銀珠寶，雖然同樣可被控屬於「可公訴罪行」的「盜竊罪」，但法例會容許由裁判官處理情節較輕微的偷竊汽水案件。
就法例下可循「簡易程序」或「公訴」方式處理的控罪，控方會根據案情嚴重程度，來決定以哪一種程序處理。裁判法院就單一控罪的最高判刑是 2 年監禁，如果控方認為某案有機會判監超出兩年，或會選擇以「公訴」方式提控，使案件能在更高級別的法院處理。
無論控罪是以「簡易程序」或「可公訴」的審訊模式處理，除了審訊的法院或有不同之外，其他刑事法律原則，例如控罪元素、舉證責任及標準，均維持不變、一致應用。
